Feliz Natal aos homens e mulheres de boa vontade

Lembrando sempre que ser cristão é seguir a Jesus na propagação da Boa Nova a todas as pessoas e que isso se faz amando a Deus sobre todas as coisas e amando ao próximo como amamos a nós mesmos, nos preparemos para um bom Natal.

Um dos salmos (45) recomendado para esta véspera de Natal serve para uma reflexão que nos conduza à paz e a serenidade que o nascimento do Cristo recomenda.

“Meu coração ferve de palavras boas e digo: Meus versos são para o Rei; minha língua é pena de um hábil escritor. Tu és o mais formoso dentre os filhos dos homens; a graça se derramou em teus lábios; por isso, Deus te abençoará para sempre.”

Feliz Natal a todos os homens e mulheres de boa vontade.

Deus tenha misericórdia de nós

“Deus tenha misericórdia de nós e nos abençoe; e sua face resplandeça sobre nós. Para que se conheça na terra o teu caminho, e entre todos os povos a tua salvação.” (Salmo 67:1-2)

Você já parou para pensar por que os salmistas se preocupavam tanto em pedir a misericórdia de Deus?

O povo de Israel, de onde se originou a fé cristã, de modo geral, era “justo diante de Deus, andando irrepreensível em todos os mandamentos e preceitos do Senhor”. E quando Jesus foi questionado sobre qual o mandamento mais importante, lembra o que Ele respondeu? Aliás, você lembra de quantos mandamentos que Deus repassou a Moisés?

Jesus não estabeleceu que um, entre os dez mandamentos, era mais importante. Ele disse: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu pensamento. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas.” (Mateus 22:37-40)

Nos dias atuais, a situação não é muito diferente dos tempos dos salmistas. Ou talvez seja ainda pior, pois o povo de Israel conhecia e procurava respeitar os dez mandamentos, hoje muitos criaram um mandamento novo que diz mais ou menos assim: Preocupe-se única e exclusivamente com a sua salvação (entenda-se salvação como prosperidade, riqueza, sucesso). Estabeleceu-se uma fé vertical. Ao invés da cruz usa-se uma escada. O que importa é a minha relação com Deus, não a minha responsabilidade como escolhido de Deus, para levar a Boa Nova da Salvação a todos.

Reflitamos, nesta antevéspera de Natal, se realmente temos cumprido a determinação de Jesus: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu pensamento. Amarás o teu próximo como a ti mesmo.

Se você não conseguimos cumprir essa determinação, oremos como o salmista: “Deus tenha misericórdia de nós e nos abençoe; e sua face resplandeça sobre nós. Para que se conheça na terra o teu caminho, e entre todos os povos a tua salvação.”

A diferença entre o justo e o ímpio

“Então voltareis e vereis a diferença entre o justo e o ímpio; entre o que serve a Deus, e o que não o serve.” (Malaquias 3:18)

Certamente, um dos grandes problemas da atualidade está na falta de justiça. Desde muito, a sociedade perdeu o senso de justiça. Justo é o que me interessa, é o que me beneficia. Infelizmente, este tem sido o sentido da justiça. Temos usado muito o rótulo de cristãos, buscamos uma relação vertical com Deus (isso se vê diariamente no programas religiosos da TV - onde quem crê prospera, enriquece) e deixamos de lado o nosso próximo. Então, agindo assim, somos justos ou ímpios?

As leituras bíblicas recomendadas pelo Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB) para esta quarta-feira da semana do 4º Domingo do Advento são as seguintes:

Salmo 125

Malaquias 3:16-4:6

Marcos 9:9-13

Continuemos usando em nossas orações a Coleta indicada para o 4º Domingo do Advento:

“Ó Deus Onipotente, purifica a nossa consciência com tua visitação diária, para que o teu Filho Jesus Cristo, na sua vinda em glória, encontre em nós a morada preparada para Si; o qual vive e reina contigo, na unidade do Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém." (LOC pg 112)

Você está com tudo pronto para o Natal?

“Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, de sorte que venham os tempos de refrigério, da presença do Senhor (...)” (Atos 3:19)

Estamos muito próximos do Natal. Você já comprou todos os presentes, não esqueceu de ninguém na sua lista? Já escolheu (comprou) o que vai vestir na noite de 24 de dezembro? Já decidiu onde e com quem vai passar esse momento especial?

Tudo isso pode ser importante, mas vai lhe trazer pouco ou nenhum resultado positivo se no centro da festa não estiver aquele que motivou tal comemoração: Jesus. Oito dias nos separam do Natal, ainda há tempo para nos arrependermos de nossos pecados para estarmos verdadeiramente preparados para um novo tempo, na presença do Senhor.

Dê uma conferida nas leituras bíblicas recomendadas pelo Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB) para esta terça-feira da semana do 4º Domingo do Advento:

Salmo 125

II Reis 2:9-22

Atos 3:17 - 4:4

Continuemos usando em nossas orações a Coleta indicada para o 4º Domingo do Advento:

“Ó Deus Onipotente, purifica a nossa consciência com tua visitação diária, para que o teu Filho Jesus Cristo, na sua vinda em glória, encontre em nós a morada preparada para Si; o qual vive e reina contigo, na unidade do Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém." (LOC pg 112)

Contra quem é a nossa luta?

“Derrama, Senhor, as tuas bênçãos sobre os bons e os que são de íntegro coração.” (Sl 125:4)

Entre as leituras bíblicas recomendadas pelo Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB) para esta segunda-feira na semana do 4º Domingo do Advento está Efésios 6: 10-17, que diz assim:

“Finalmente, fortaleçam-se no Senhor e no seu forte poder. Vistam toda a armadura de Deus, para poderem ficar firmes contra as ciladas do diabo, pois a nossa luta não é contra pessoas, mas contra os poderes e autoridades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais. Por isso, vistam toda a armadura de Deus, para que possam resistir no dia mau e permanecer inabaláveis, depois de terem feito tudo. Assim, mantenham-se firmes, cingindo-se com o cinto da verdade, vestindo a couraça da justiça e tendo os pés calçados com a prontidão do evangelho da paz. Além disso, usem o escudo da fé, com o qual vocês poderão apagar todas as setas inflamadas do Maligno. Usem o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.”

Paremos um instante, nessa correria da vida moderna, e reflitamos sobre este trecho da carta aos Efésios e sobre nosso próprio comportamento. O Natal se aproxima e precisamos estar prontos para que Cristo renasça em nossos corações.

Para orar:

“Ó Deus Onipotente, purifica a nossa consciência com tua visitação diária, para que o teu Filho Jesus Cristo, na sua vinda em glória, encontre em nós a morada preparada para Si; o qual vive e reina contigo, na unidade do Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém (LOC pg 112)

Ser ou parecer ser

Os ensinamentos de Jesus estão cheios de advertências sobre os riscos de nos dizermos cristãos, mas não o sermos. “Nem todo aquele que diz: ‘Senhor, Senhor!’ entrará no Reino dos céus, mas somente o que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.”

Em Mateus 21: 28-32, recomendado pelo Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB) para este sábado que antecede o 3º Domingo do Advento, o Mestre faz mais uma advertência bem clara. Leia o texto e faça a sua autocrítica. Você se inclui entre os que se acham os tais ou entre os que realmente buscam fazer a vontade de Deus?

“O que vocês acham disto? Certo homem tinha dois filhos. Ele foi ao mais velho e disse: Filho, vá trabalhar hoje na vinha. O filho respondeu: Não quero, mas depois arrependeu-se e foi. O pai dirigiu-se ao outro filho e disse a mesma coisa. Esse respondeu: Sim, senhor, eu vou. Mas não foi. Qual dos dois fez a vontade do pai? Os chefes dos sacerdotes e os anciãos do povo responderam: O filho mais velho. Então Jesus lhes disse: Pois eu garanto a vocês: os cobradores de impostos e as prostitutas vão entrar antes de vocês no Reino do Céu. Porque João veio até vocês para mostrar o caminho da justiça, e vocês não acreditaram nele. Os cobradores de impostos e as prostitutas acreditaram nele. Vocês, porém, mesmo vendo isso, não se arrependeram para acreditar nele.”

Para orar:

“Senhor Jesus Cristo que na tua primeira vinda enviaste o precursor para preparar o teu caminho, concede à tua Igreja a graça e o poder para converter muitos ao caminho da justiça, a fim de que, na tua segunda vinda em glória, encontres um povo agradável aos teus olhos, ó Tu, que vives e reinas com o Pai e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.” (LOC pg 112)

Fé não é algo que se possa guardar num armário

“Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas vou prosseguindo, para ver se poderei alcançar aquilo para o que fui também alcançado por Cristo Jesus. Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo pelo prêmio da vocação celestial de Deus em Cristo Jesus. Pelo que todos quantos somos perfeitos tenhamos este sentimento; e, se sentis alguma coisa de modo diverso, Deus também vo-lo revelará. Mas, naquela medida de perfeição a que já chegamos, nela prossigamos.” (Filipenses 3:12-16)

Este trecho da carta do apóstolo Paulo aos Filipenses, recomendado pelo Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB) para esta sexta-feira que antecede o 3º Domingo do Advento, traz uma recomendação bem clara. Fé não é algo cumulativo, que se possa guardar num armário ou cofre para ser usada em momentos de aperto ou dificuldades. Nossa fé precisa ser alimentada, ser regada, ser lapidada, todos os dias. E como se faz isso? Buscando estar na presença de Deus, parando para ouví-lo e, muito importante, colocando em prática o que Ele quer que façamos.

Se alguém tem dificuldade em entender a vontade de Deus para a sua vida, lembre-se do que Jesus Cristo disse quando lhe perguntaram “qual é o grande mandamento na lei?”: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas.” (Mateus 22:36-40)

O profeta Habacuque orava assim:

“Ouvi, Senhor, a tua palavra, e temi; aviva, ó Senhor, a tua obra no meio dos anos, no meio dos anos faze-a conhecida; na tua ira lembra-te da misericórdia.” (Habacuque 3:2)

Os valores da sociedade nos dias atuais

“Os que semeiam em lágrimas, ceifarão com alegria. O que leva chorando a preciosa semente para semear, tornará cantando de alegria, sobraçando grandes feixes.” (Sl 126: 6-7)

As leituras bíblicas recomendadas para esta quinta-feira que precede o 3º Domingo do Advento, do Lecionário Revisado da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil (IEAB), nos chama a uma reflexão profunda sobre o sentido da vida e sobre os valores da sociedade nos dias atuais. Aliás, a Boa Nova nos chama à rejeição desses valores seculares.

Mesmo que não paremos para acompanhar os noticiários diários, não há como ignorar os fatos que nos rodeiam. A violência cresce assustadoramente, crimes banais, comportamentos cada vez mais individualistas. Essa é a nossa triste realidade.

O profeta Habacuque, lá no Antigo Testamento, faz uma séria advertência: “De fato, a riqueza é ilusória, e o ímpio é arrogante e não descansa; ele é voraz como a sepultura e como a morte. Nunca se satisfaz; apanha para si todas as nações e ajunta para si todos os povos.” (Hc 2:5)

Vejamos, ainda, o recado contido na Carta aos Filipenses: “Mas o que para mim era lucro, passei a considerar perda, por causa de Cristo. Mais do que isso, considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por cuja causa perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar a Cristo e ser encontrado nele, não tendo a minha própria justiça que procede da lei, mas a que vem mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus e se baseia na fé. Quero conhecer a Cristo, ao poder da sua ressurreição e à participação em seus sofrimentos, tornando-me como ele em sua morte para, de alguma forma, alcançar a ressurreição dentre os mortos.” (Fl 3:7-11).

Para orar:

“Senhor Jesus Cristo que na tua primeira vinda enviaste o precursor para preparar o teu caminho, concede à tua Igreja a graça e o poder para converter muitos ao caminho da justiça, a fim de que, na tua segunda vinda em glória, encontres um povo agradável aos teus olhos, ó Tu, que vives e reinas com o Pai e o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém.” (LOC pg 112)

Bênçãos para os que são bons e íntegros de coração

“Derrama, Senhor, as tuas bênçãos sobre os bons e os que são de íntegro coração.” (Sl 125: 4)

O Advento é um tempo de preparação para a chegada de Jesus. Em Atos dos Apóstolos 3: 19-20 lemos: “Arrependam-se, pois, e voltem-se para Deus, para que os seus pecados sejam cancelados, para que venham tempos de descanso da parte do Senhor, e ele mande o Cristo, o qual lhes foi designado, Jesus.”

Esforcemo-nos para não nos envolvermos completamente no Natal do Marketing. Que o Advento nos prepare para o nascimento do Cristo, em nossos corações.

Para orar:

Deus misericordioso, que enviaste teus mensageiros, os profetas, para pregar o arrependimento e preparar o caminho da nossa salvação; concede-nos a graça, para ouvirmos suas advertências e para abandonarmos os nossos pecados, a fim de saudarmos com alegria a vinda de Jesus Cristo, nosso Redentor, o qual vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém. (LOC, pg 111)

Confiança no Senhor

Os que confiam no Senhor são como o monte de Sião, que não se abala, mas permanece para sempre." Sl 125:1

A ansiedade, o abalar-se, talvez seja um dos piores males da atualidade, até por que ela abre as portas para muitas doenças. Procuremos confiar mais, orar mais, principalmente por aquelas pessoas que amamos.

Para orar:
Deus misericordioso, que enviaste teus mensageiros, os profetas, para pregar o arrependimento e preparar o caminho da nossa salvação; concede-nos a graça, para ouvirmos suas advertências e para abandonarmos os nossos pecados, a fim de saudarmos com alegria a vinda de Jesus Cristo, nosso Redentor, o qual vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus, agora e sempre. Amém. (LOC, pg 111)